Как помочь близким при деменции и Альцгеймере?

Вопрос, как помочь близкому с деменцией, обычно возникает не заранее, а в момент, когда привычные вещи вдруг стали непонятными, а знакомое лицо — на секунду чужим. При болезни Альцгеймера и других формах деменции память уходит первой, но следом медленно меняется и сама личность, и это переворачивает жизнь не только больного, но и всех, кто рядом. Уход за таким человеком похож на марафон: нужны терпение и конкретные приёмы, а не общие пожелания держаться.

Что происходит с человеком и с тем, кто рядом

Забота о близком с деменцией — это бытовые дела плюс постоянная эмоциональная работа. Представьте: мир вокруг становится всё более хаотичным и пугающим, вы забываете, где находитесь, не узнаёте родных, не понимаете, что происходит. В такие моменты именно близкий человек становится тем, за что можно удержаться.

Деменция вызывает страх и растерянность, даже если человек не может это выразить словами. Он не помнит, что забыл, — и злится или пугается, когда ему на это указывают. Спокойная и предсказуемая среда снижает тревогу сама по себе, без лекарств и уговоров. А понимание, почему человек ведёт себя именно так, помогает избежать лишних конфликтов и сохранить его достоинство.

Отдельная сторона этой заботы — то, что происходит с самим ухаживающим. Горевать о человеке, который физически рядом, но психически меняется на глазах, тяжело и запутанно: прощания нет, а изменения тянутся годами. Признать это чувство — не предательство, а первый шаг к тому, чтобы выдержать заботу надолго. Похожая развилка возникает и в паре, когда болезнь входит в отношения двоих: об этом — как сохранить близость, когда партнёр болен.

Отчего возникает деменция

Деменция — не одна болезнь, а один из вариантов органических нарушений работы мозга: комплекс симптомов, связанных с его постепенным ухудшением. Болезнь Альцгеймера — самая частая причина, на неё приходится до 70% случаев: в мозге накапливаются белковые отложения, которые нарушают связи между нейронами.

Другие причины — сосудистые заболевания, болезнь Паркинсона, фронтотемпоральная деменция и другие нейродегенеративные процессы. Независимо от причины, деменция постепенно ухудшает память, мышление, речь и другие когнитивные функции.

Деменция — не «старческое слабоумие», а заболевание, которое требует медицинского наблюдения. Чем раньше поставлен диагноз, тем больше возможностей замедлить его течение и облегчить жизнь и пациенту, и его близким.

Как помочь близкому с деменцией на практике

Начать проще всего со среды: дом, в котором ничего не подстерегает, снимает часть тревоги без слов.

Второе — то, как вы говорите. Длинная фраза с несколькими условиями сейчас не доходит, короткая доходит.

Физическая активность тоже работает на состояние: помогают прогулки на свежем воздухе, даже короткие, лёгкая гимнастика или танцы под знакомую музыку, занятия, которые раньше приносили удовольствие, — садоводство, рисование.

И четвёртое, о чём вспоминают последним, — вы сами.

История одной семьи и частые ошибки

У бабушки Марии Ивановны диагностировали болезнь Альцгеймера. Сначала изменения были небольшими: забывчивость, рассеянность. Потом она перестала узнавать внуков, путала дни недели, терялась в собственной квартире. Дочь и внучка по очереди стали жить у неё, помогали с бытом, вместе гуляли в парке, слушали ту же музыку, что и всегда.

Были и трудные моменты: бабушка капризничала, отказывалась есть, обвиняла родных в краже вещей. Первое время дочь спорила и доказывала, что всё было не так, — становилось только хуже. Семья постепенно научилась не переубеждать, а переключать внимание: вместо «ты ошибаешься» — «давай посмотрим на фотографии». Позже они обратились к психологу, чтобы справиться с собственным выгоранием, и вступили в группу поддержки для родственников: там можно было не объяснять с нуля, каково это.

Чаще всего в уходе мешают такие реакции:

• ждать, что больной «соберётся» или «одумается» — деменция не про лень, а про работу мозга;
• спорить и переубеждать — это только усиливает тревогу и агрессию;
• критиковать за забывчивость или спутанность — человек в этом не виноват;
• относиться к больному как к предмету заботы, забывая, что он всё ещё личность со своими предпочтениями;
• забывать о собственных потребностях, пока не наступит выгорание, — а оно наступает почти всегда, если тянуть заботу в одиночку и без пауз.

Что можно сделать уже сейчас

Уход за близким с деменцией требует огромной самоотдачи, но это и возможность сохранить его достоинство, а себе — не потерять силы на этом пути.

• Изучите деменцию и болезнь Альцгеймера подробнее — понимание снижает растерянность в моменте.
• Уберите из дома опасные предметы, наладьте освещение и простые указатели.
• Начните вести дневник наблюдений — изменения в поведении и настроении заметнее, если их записывать.

Подумайте о трёх вещах, которые приносят удовольствие вашему близкому, и постарайтесь включить их в распорядок дня.

Уход за человеком с деменцией — марафон без видимого финиша, и признавать усталость от него не слабость, а трезвый взгляд на вещи. Если истощение накапливается быстрее, чем получается восстановиться, стоит поговорить с психологом, который работает с темой ухода за пожилыми родственниками: он поможет удержать опору, нужную не только близкому человеку, но и вам самим.